宗教和健康一直是,并继续成为人类存在的重要方面。在整个历史中,文明认为,健康和疾病与特定的宗教信仰或做法有关。例如,一些基督徒相信健康状况良好是基督徒生活的结果,健康状况不佳是对罪的惩罚。虽然宗教或精神方面的关系与生命和健康之间的关系是一个重要的问题,但直到20世纪到20世纪,那么值得注意的科学证据涉及这一主题。事实上,致力于宗教/灵性的科学研究数量及其与健康关系的关系仍然在20世纪90年代中期的年度较低的年度较低。此后,该话题从许多不同领域的科学家们获得了重大关注,包括心理学,社会学,人类学,流行病学,医学,护理和公共卫生。
这种科学兴趣增加是由于许多因素。首先,西方社会对对人类行为和健康的多元文化理解更感兴趣。由于这一重新强调人类社会的多样性,宗教团体及其习俗,信仰,行为和健康成为焦点增加的研究。其次,许多患者对现代医学不满意,相信它已经成为技术驱动,专业化和非人格,因此因此牺牲了整个人的独特个体方面和治疗。这导致蓬勃发展的重点是替代医疗治疗,一些人植根于宗教传统。最后,对灵性的兴趣可能是现代社会中其他因素的结果,例如社会障碍或异化感,许多成年人在青年期间缺乏形成的宗教经历,以及预期寿命更长,因此人们患有慢性的事实疾病是大量时间。无论原因如何,对宗教与健康关系的科学研究的趋势仍在继续。
灵性和笃信
学者们面临的一个迫切的问题是确定“宗教”、“宗教性”和“灵性”这三个词的含义。虽然这些术语常用,但它们的确切定义却难以捉摸。然而,对科学研究者来说,仔细定义他们正在研究的东西是很重要的。
宗教是通常认为的制度基础,也就是说,宗教与组织相关的社会团体,成员相信某些规则,仪式,或正式的程序地址他们认为卓越的或最终的上下文中进行现实和他们的聚会或崇拜。宗教性是一个用来表达个人对他或她的宗教信仰的个人体验的术语。这意味着两个人可能是同一宗教组织的成员,但他们的宗教信仰却截然不同。类似地,精神性被用来描述个人,而不是群体的经验,对一些作者来说,它是宗教的同义词。然而,许多人根据是否有社会机构(如教堂)参与来区分灵性和宗教。他们把个人在特定宗教背景下的经历视为宗教信仰。从这个角度来看,灵性更多地与个人对生活的重要主观特征(如意义和目的、希望和对他人的同情)的体验有关,而不是宗教背景。
值得注意的是,几乎所有科学研究都涉及宗教信仰,而不是灵性本身。对灵性的研究正在进行中,在不久的将来会有更多。因此,随后最好被描述为与宗教和健康有关的综述。
关于宗教信仰与健康关系的科学证据
基于科学证据的最佳结论是,宗教或宗教参与似乎与更好的健康和更长期的生活。来自特殊研究的一些特定发现表明,宗教参与与许多疾病的较低率相关,包括心脏病和心脏病发作,高血压,肺气肿,肝脏,肺癌和自杀的肝硬化。其他研究记下宗教参与的许多心理健康益处,例如降低抑郁和焦虑率和更高的生活质量。一些调查人员发现,当他们有慢性疾病或疾病时,宗教性有助于个人应对。宗教信仰也与许多研究中的较长生命有关。因此,虽然对于一些特定的疾病,但仍有很少的科学调查,但总体上有大量的研究,在一起时,在一起观看,支持宗教信仰与身体健康有关的结论。
尽管得出了这些结论,但仍有怀疑的余地。例如,尽管一些研究具有很高的科学质量,而且旨在直接研究宗教信仰和健康的主题,但大多数研究宗教信仰是事后考虑的。因此,这些研究并没有排除其他可能的原因。此外,尽管许多研究结果表明宗教信仰与更好的健康有关,但这一发现的力量往往薄弱。人们可能会质疑,一个微弱的发现,尽管使用了精确的科学仪器和统计分析,是否具有实际意义。举例来说,一个血压很高的人可以将血压降低两个点。这在科学研究中可以观察到,但对人的健康没有好处。一些关于宗教信仰的研究也同样得出了一些微不足道的结论。最后,并不是所有的研究都发现了宗教对健康的有益影响,有些发现这些影响的研究只发现了被研究的健康特征的一部分。因此,尽管最好的证据表明宗教信仰对健康有有益的影响,但这一话题还有进一步的研究空间,对于宗教信仰的影响究竟有多强,还存在健康的怀疑主义。
宗教信仰影响健康的可能途径
如果宗教对健康有益,它如何实现这种影响?换句话说,可以解释宗教与健康之间的关系的机制?已经提出了一些。首先,宗教影响健康的一种方式是通过强制基于宗教信仰来遵守某些行为模式。例如,许多宗教团体教授戒备或促进烟草的禁欲或促进烟草,或消费素食。这些行为具有已知的健康效果。在这些行为的参与的程度上受到宗教信仰的动机,可以声称宗教对健康产生影响。
宗教信仰可能影响健康的另一种方式是通过社会支持。宗教团体为其成员提供与相信许多相同原则的其他人的联系,并且通常关注本集团其他成员的福利。这种数量和质量的社会支持与更好的健康有关,因为它减轻了压力,提供应对资源,在某些情况下,有助于满足重要的材料和身体需求。与有组织的志同道合的信徒联系的宗教个人在社会支持方面可能具有优势。
宗教服务的熟悉程度和仪式也可能为从事宗教活动的个人提供支持或舒适。这些仪式随身携带意义关于生活中的目的,甚至在来世中舒适。服务的可预测性以及他们的舒适信息可能会减少一些人的痛苦。
生活提出了许多试验。日常互动的不确定性随着生命的不稳定性以及对自己死亡率的知识对人们对人们构成重大挑战,因为它们适应并应对他们的情况。在宗教代码中发现的信念系统可以为这些挑战性和潜在的人类存在的潜在压力方面提供缓冲区。宗教为许多生活中最大的问题提供了答案,例如我在这里,我要去哪里,当我死的时候,我会发生什么,我应该如何对待别人,我的生活真的有意义吗?在宗教提供舒适的答案的范围内,他们可能有助于个人生活,相对没有抑郁,焦虑和担忧。众所周知,这些负面情绪状态以不利的方式影响健康。
最后,一些宗教人士认为,他们的健康益处从上帝的直接干预或超自然权力。从研究角度来看,已经引用了妇女祷告的研究,以潜在地支持这个立场。这些研究涉及患有给定健康状况的患者被其他人祈祷。在这些研究中,从科学的角度来看,患者和患者的医生都不知道患者正在祈祷。因此,据信,为祷告群体中的那些有益差异与未祈祷的对照组是由于祷告,并且暗示了一些更高的力量。有许多研究报告了这种差异。值得注意的是,这些效果很小,并且通常只针对许多卫生变量进行了研究。因此,可以确定的是,这些结果不会受到时间的考验,也不会在重复研究时一致地发现。
结论
最好的证据表明,宗教信仰和健康之间有一种有益的关系,但这种关系的强度和原因仍有待进一步研究。更精确地衡量宗教和精神方面以及更有力的科学研究将有助于更好地了解哪些方面对健康有有利影响,哪些方面可能有不利影响。
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