慢性疾病被定义为一种持久的疾病。该病的病程可能是进行性的,也可能以症状发作和缓解为特征。慢性疾病的独特特点是它是不可逆转的。它是一种持久的疾病,与感冒、流感甚至阑尾炎等急性疾病不同。
心脏病和癌症是我们文化中最常见的两种慢性疾病,也是造成死亡的第一大和第二大原因。心脏病被认为是不可治愈或可逆的,但可以治愈。患有冠状动脉疾病(向心脏供血的动脉阻塞)的人通常会接受药物治疗、冠状动脉成形术或搭桥手术。把癌症作为一种广义的慢性病来讨论是很困难的,因为癌症有150多种。男性中最常见的癌症是前列腺癌女性中最常见的癌症是乳腺癌。这两种疾病都是可治疗的,因为大多数都是早期诊断出来的。肺癌是导致男性和女性癌症死亡的主要原因,因为它通常在疾病的较晚期被诊断,较难治疗。常见的癌症治疗包括手术、化疗和激素治疗。
一大类慢性疾病是免疫系统攻击并破坏健康组织的疾病。换句话说,免疫系统不能区分属于自己的组织和外来组织。这就是所谓的自身免疫性疾病。20世纪80年代以来在我国急剧增加的一种自身免疫疾病是获得性免疫缺陷综合征(AIDS),它是由人体免疫缺陷病毒(HIV)破坏免疫系统的白细胞引起的。艾滋病毒感染的早期症状包括低烧、疲劳、腹泻和皮疹。当病毒扩散到身体的多个部位受到严重损害时,就被称为艾滋病。艾滋病是艾滋病毒感染的最后阶段。艾滋病毒被认为是绝症,这意味着无法治愈。然而,艾滋病毒的治疗可以延长生命,有时可以延长10年以上。
其他常见的自身免疫性疾病包括狼疮、关节炎和多发性硬化症。系统性红斑狼疮是一种结缔组织(肌肉、肌腱)的慢性炎症性疾病,是不可治愈的。它影响身体的多个系统,并伴有症状发作(例如,疼痛,疲劳,发烧),但通常不会致命。每七个美国人中就有一个人患有关节炎,关节炎的种类多达100多种。骨关节炎是最常见的形式,涉及软骨和骨骼的破坏。这是一种随着年龄增长而流行的疾病。类风湿性关节炎是关节炎中最严重的一种,表现为外周关节(如膝盖)发炎、疼痛、肿胀和僵硬。随着病情发展,它可能会影响心脏和肺。多发性硬化症(MS)是中枢神经系统的一种进行性疾病,由包围神经元和促进神经传递的髓鞘丧失引起。多发性硬化症患者的损伤程度各不相同,从轻度残疾到需要使用轮椅的残疾形式。 The cause of these autoimmune disorders is largely unknown.
糖尿病是一种自身免疫性疾病,当免疫系统攻击胰腺胰岛胰岛素中的β细胞时发生。β细胞产生胰岛素,葡萄糖代谢所需的激素。1型糖尿病的人必须每天服用胰岛素,因为身体不再产生任何胰岛素。2型糖尿病的人可以通过饮食或药物治疗血糖水平,因为胰岛素产生受损但不存在。糖尿病的长期后果,包括失明,肾病,神经疾病(可能导致截肢),心脏病和中风。通过饮食,测试,运动和药物治疗糖尿病的管理会影响这些并发症是否发生。
慢性疾病在可控性、可预测性、严重性和进展方面各不相同。例如,糖尿病的长期并发症可由个人控制。然而,实施这种控制所需的行为是广泛的(例如,药物治疗,运动,饮食)。相比之下,乳腺癌的病程更不容易由个人控制。治疗可以延长生命,但并没有一套行为可以建议患者采取,以阻止乳腺癌的发展。慢性疾病的可预测性也各不相同。许多心脏病患者都有心脏病的症状,如胸痛和呼吸短促,这将导致他们寻求医疗照顾或预示着疾病的进展。相比之下,被诊断患有乳腺癌或前列腺癌的人在确诊前往往感觉很健康,几乎没有任何疾病的预警迹象。许多疾病会随着时间的推移自然恶化,如心脏病随着年龄的增长而恶化,但其他疾病,如哮喘,可能会长期保持稳定。
慢性疾病的这些方面可能会影响一个人如何从心理上和身体上适应疾病。一种不那么可控、不那么可预测和更严重的疾病将导致更大的情绪痛苦和对日常生活的更大破坏。也有影响心理和生理对疾病的适应的人和环境的特征。
人格和慢性病
人格特征可以分为脆弱性因素和抵抗力因素。行为医学史上最早确定的脆弱性因素之一是A型行为模式。A型性格的人做事卖力、没有耐心、有敌意。在对健康人群的大型流行病学研究中,这种行为模式前瞻性地预测了心脏病的发作。近年来,研究人员发现,A型血的有毒成分是敌意(Williams, 1989)。抑郁是另一个易受疾病影响的因素。抑郁症与心脏病的关系最为密切。一个与抑郁和死亡率相关的脆弱性因素是悲观归因风格。那些倾向于将消极结果归因于内部、稳定和全局原因,而将积极结果归因于外部、不稳定和特定原因的人,具有悲观归因风格。这种风格从哈佛学生的采访记录和棒球名人堂的报纸引用中被检验,并显示出预测健康状况不佳(Seligman, 1990)。
对疾病的第一个抗性因素是耐寒性。吃苦耐劳的人有三个c的特点:承诺感、控制感和挑战感(也就是说,他们把障碍视为挑战)。早期的研究表明,吃苦耐劳的人在有压力的时候不太容易生病。最近的研究考察了抗逆性的不同组成部分。控制的构造已经受到了大量的关注。有个人控制感的人通常能更好地适应慢性疾病。
关于人们如何调整更好的创伤事件,包括慢性疾病的理论是认知适应理论。根据认知适应理论(Taylor,1989),对自己有很大的人(积极自尊),对未来的乐观观点,个人控制感,以及从负面体验调整中获得意义的能力对疾病更好。这种理论得到了乳腺癌的妇女,心脏病的人和艾滋病毒的男性受到支持。乐观是该理论的一个组成部分,它已经产生了自己的研究区。乐观主义预测从旁路手术,绕过手术期间的心脏病发作更快地恢复,以及癌症人们的死亡率降低(Carver&Scheier,1998)。
社会环境和慢性病
从三个角度研究了社会环境对疾病发作和调整的影响。首先,已经计算了社交网络的措施。这是社会联系人数的量化指标和/或社会联系金额。在流行病学研究中,社会网络变量预测了死亡率(House,Landis和Umberson,1988)。其次,已经研究了人们的关系质量,并检查了他们的支持措施。社会支持的类型包括三个核心组成部分:情感,信息和工具。其中,情绪支持具有对疾病的心理和身体调整最强烈的联系。最近,研究人员已经意识到并非所有关系都是支持性的,并且已经确定了不支持的互动。当测量关系的正和负特征时,疾病调整的预测因子往往是强烈的疾病调整的态度。
研究社会环境影响的第三种方法是支持干预的研究。社区中存在针对各种慢性疾病(如癌症)或慢性菌株(如老年痴呆症患者的照顾者)的同伴支持小组。一项针对癌症患者的团体支持干预的综述得出结论,以教育为重点的同伴支持团体(即信息支持)比以情感支持为重点的同伴支持团体更有效(Helgeson & Gottlieb, 2000)。
人格因素和社会环境对疾病的影响取决于许多因素,如年龄、严重程度和情况的可控性。例如,一些研究发现,个性变量与年轻人的健康更密切相关(Scheier & Bridges, 1995)。压力缓冲假说认为,社会支持只与处于高度压力下的人们的健康有关(Cohen & Wills, 1985)。有一些证据表明,当情况可以控制时,个人控制感与积极的健康结果更密切相关。因此,慢性疾病的病因、病程和调节过程是由横跨心、体、环境的多种因素决定的。
参考文献:
- Carver,C.S.,&Scheier,M. F.(1998)。论行为的自我调节。纽约:剑桥大学出版社。
- 科恩,S.,&Wills,T. A.(1985)。压力,社会支持和缓冲。心理公报,98,310-357。
- 海格森,&戈特利布(2000)。支持组。S. Cohen, L. G. Underwood, & B. H. Gottlieb (Eds.),《社会支持测量和干预:健康和社会科学家指南》(00-00页)。纽约:牛津大学出版社。
- House,J. S.,Landis,K. R.,&Umberson,D.(1988)。社会关系与健康。科学,241,540-545。
- Scheier,M. E,&Bridges,M. W.(1995)。人物变量与健康:人格倾向于和急性心理状态,作为疾病的共同决定因素。精神上的医学,57,255-268。
- Seligman, m.e.(1990)。学会了乐观。纽约:斯普林格出版社。泰勒(1989)。积极幻想:创造性的自我欺骗和健康的头脑。纽约:Basic Books。威廉姆斯,r(1989)。信任的心。纽约:时间。
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