象征性的种族主义定义
象征性种族主义是一种白人对黑人尤其持有的偏见,尽管在某种程度上其他美国种族也可能持有这种偏见,而且从原则上讲,这种偏见的某些版本可能针对黑人以外的其他群体。象征性的种族主义通常被描述为一个连贯的信仰体系,可以表达几个信念:黑人不再面对偏见或歧视,黑人的失败,进步源于他们不愿足够努力,他们提出过分的要求,而且他们已经超过了他们应得的。
象征种族主义理论主要围绕四个基本命题:(1)象征种族主义已在很大程度上取代了老式种族主义,因为只有极少数白人仍然接受老式种族主义,而白人对象征种族主义所包含的信仰的看法则大致相同;(2)象征性的种族主义对白人政治态度的影响比老式的种族主义更强烈;(3)白人对种族政策和黑人候选人的反对更多地受到象征性种族主义的影响,而不是现实的利己主义的影响,其定义为黑人对白人自身生命的威胁;(4)象征性种族主义的根源在于一种混合了对黑人的负面情绪,这种情绪在黑人很小的时候就形成了,同时又带有传统的道德价值观。因此,“象征性”这个标签强调其根源于抽象的道德价值,而不是具体的个人利益或个人经历,它把黑人作为一个群体,而不是作为特定的黑人个人。“种族主义”这个标签部分地反映了它起源于种族对立。
象征性的种族主义背景
自20世纪60年代民权时代以来,象征性的种族主义是美国政治生活中最有影响力的种族偏见形式。种族冲突已经困扰着美国的开始,特别是对黑人的偏见而导致的。在第二次世界大战结束时,非洲裔美国人是二等公民,否认在社会,经济,在政治上剥夺了美国梦想的追求。从那时起,已经消除了制度化的吉姆乌鸦分离的南方制度,就像其他地方一样的种族种族歧视一样。老式的种族主义,体现了黑人的生物自卑感的信念,并对正式歧视和隔离的支持,大大减少了。但是,非洲裔美国人在大多数生命领域都会继续遇到大量缺点。各种政府竞选政策涉及这些缺点,如公共汽车融资,大学招生的肯定行动,保护平等机会招聘和促进,以及住房的特殊援助。这些种族政策受到了很多白色的反对。对此反对派的一个解释是,一些新形式的种族主义,例如象征性的种族主义(也称为现代种族主义或种族怨恨)已经成为当代政治的影响力。
象征种族主义与当代政治
对象征性种族主义的研究发现,象征性种族主义对白人对待种族问题的态度影响最大,在涉及黑人候选人或种族问题的竞选活动中,象征性种族主义强烈影响白人的投票行为。它的解释力通常超过其他重要的政治态度,如保守的意识形态,对小政府的偏爱,或更传统的种族态度,如老式的种族主义,消极的刻板印象,或纯粹的反黑人情绪。这甚至影响了南方曾经坚定支持民主党的白人选民转变为保守的共和党人的政治关键变化。南方白人中特别高的象征性种族主义水平及其对他们投票偏好的特别强的影响,似乎是导致这一变化的主要因素。
象征性的种族主义主张很重要,即种族政治不仅仅是平常的政治,而是被许多种族保守派所持有的潜在的种族偏见所严重扭曲,表面上的种族中立言论往往掩盖了潜在的种族仇恨。因此,这一理论受到了激烈的批评也就不足为奇了。
对象征的种族主义的批评
一些保守派表示,种族偏见只成为一个轻微的政治力量,象征性的种族主义理论误认为是反映种族偏见的普通政治保守主义。其政治影响可能不是种族偏见的结果,但没有普林保守派对大型积极的政府计划的厌恶。然而,象征性的种族主义总是更大的力量比过硬的竞争中立保守主义在解释白色反对种族政策时,例如肯定行动,两者都被考虑。
政治左翼批评人士认为,象征性种族主义理论忽视了白人在一个种族等级社会中维持其作为主导群体的特权地位的既得利益。在他们看来,象征性的种族主义不是早期获得的偏见的产物,而是白人捍卫自己和群体特权的一种合理化方式。但是,相当多的研究表明,白人反对更大的种族平等和象征性的种族主义,在重要的程度上都不是源于白人个人的种族威胁的感觉,他们对其他白人的认同程度,或者他们认为黑人威胁了白人的利益。
象征性的种族主义的相关性
这些争论的意义不仅仅是学术上的。它们触及了美国持续时间最长、最棘手的社会问题的实质核心。如果这种象征性的种族主义主张是正确的,那么就需要在种族鸿沟的白人一方做许多各种各样的补救工作。如果它是错误的,和种族保守党看法的最佳相对平衡政府与市场在现代社会在很大程度上是自由的潜在的种族偏见,多义务将赋予黑人不再适应社会,他们正在接受治疗相当比其他美国人低得多。
引用:
- 西尔斯,D. O., &亨利,P. J.(2005)。30多年后的今天:象征性种族主义的当代视角。M. P. Zanna(编),《实验社会心理学进展》(第37卷,95-150页)。加州圣地亚哥:学术出版社。
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