文化的定义
文化通常可以定义为一组相互关联的价值观、工具和实践,这些价值观、工具和实践在拥有共同社会身份的人群中共享。更简单地说,文化是我们世界观或我们生活方式的总和。文化世界观影响一系列心理过程,包括感知、认知、个性和社会过程,但被认为对社会心理过程影响最大。
文化研究的背景与历史
在20世纪的大部分时间里,一般心理学文献中很少有关于文化和行为的研究和出版。Wilhelm Wundt、Lev Vygotsky和Frederic Bartlett的作品中有一些更值得注意的例外。马歇尔·西格尔(Marshall Segall)在20世纪60年代对文化效应做出了一个有影响力的发现,他和他的同事们发现,非洲人和西方人对某些视觉错觉的敏感性不同,理论上是因为他们所处的建筑环境和广阔的视野不同。然而,除了这些孤立的研究案例之外,许多关于文化的行为影响的早期学术研究都可以从社会人类学家的工作中获得。
自1970年以来,社会心理学家对文化对行为的影响给予了极大的关注。这种增长的部分原因是跨文化互动水平的提高,以及其间全球通信、经济和移民的快速扩张所带来的相关挑战。社会心理学理论和研究方法的进步也促进了人们对文化研究的兴趣。因此,关于文化和行为的知识在20世纪下半叶显著增加,主要是通过社会心理学家如Harry Triandis, Geert Hofstede, Hazel Markus和Shinobu Kitayama, Shalom Schwartz和Richard Nisbett等人的工作。
当前的方法和知识
许多研究文化影响的当代社会心理学家通过比较民族文化来确定普遍的和特定文化的行为模式。跨文化研究主要从社会认知的角度进行,侧重于区分不同民族背景的人的行为的文化价值、信仰、态度或文化知识。
跨文化研究人员使用的一个重要工具是根据个人主义或集体主义对国家的相对支持程度来对国家进行分类。个人主义是一套价值观、信仰和态度,强调人们追求个人目标和行为的重要性。集体主义体现在价值观、信仰和态度上,强调人们遵循群体目标和群体行为规范的重要性。研究表明,北美、西欧和澳大利亚的文化是相对个人主义的,而日本和中国的文化是相对集体主义的。
个人主义和集体主义文化鼓励人们接受一套相互关联的价值观、信仰和对自我和群体的看法。一个处于个人主义文化中的人更有可能重视个人自主、表达自由和自我提升,而处于集体主义文化中的人则更有可能重视服从、传统和群体提升。此外,个人主义文化鼓励人们采取独立的自我观点或将自己与他人区分开来,而集体主义文化中的人们则认为自己更加相互依赖或与他人联系在一起。因此,在个人主义文化和集体主义文化中,个体和群体分别被视为更突出的行为主体。
个人主义文化和集体主义文化之间的区别有助于解释一系列行为。研究表明,北美人将行为归因于个人意志或内部性格。另一方面,中国人把行为归因于一个人的主要参照群体或其他外部因素的影响,如情境影响。研究还表明,与个人主义文化相比,集体主义文化更倾向于保持和谐的人际和团队沟通模式。个人主义和集体主义甚至表现在语言实践中,西方人比集体主义文化的人更倾向于使用第一人称代词(如I, me)。
虽然按照个人主义、集体主义等广义结构对国家进行分类是跨文化心理学的有力工具,但我们对文化知识的理解并不局限于此。各国在其他不同的文化价值体系上也有所不同,比如普遍主义的水平、安全或他们所提倡的权力。此外,民族内部的群体(如州、地区、组织)和跨越国界的群体(青年、艺术、宗教群体)都展示了自己独特的文化知识。
文化知识被认为是为了满足一系列重要的社会和基本的情感需求而进化的。在一个层面上,文化价值和做法赋予社会世界秩序和结构,无论是国家、社会或群体。在另一个层面上,文化满足了个体对归属感的情感需求,以及对存在的目的和意义的需求。杰夫·格林伯格(Jeff Greenberg)及其同事最近的研究也强调,文化世界观满足了对自尊的需要:自尊来自于被视为成功地执行了文化价值行为。
文化世界观所满足的一系列社会和情感需求有助于解释为什么人们倾向于对他们的文化和文化群体表现出强烈的忠诚。事实上,研究表明,人们对存在感的焦虑会导致他们强烈认同自己的文化价值观和信仰,贬低或疏远与自己文化不同的价值观或他人。
文化研究的意义
社会心理学视角下的文化和行为知识已经成功地应用于各种情境中,解决了一系列问题。这些问题包括跨文化交流和谈判、移民的文化适应经验、人们对健康问题和心理障碍的不同标签和处理方式,以及跨国组织的管理。更普遍的是,跨文化理解已被证明可以减少偏见和群体之间的冲突,促进社会群体之间的和谐关系和交流。
引用:
- Fiske, a.p., Kitayama, S., Markus, h.r., & Nisbett, r.e.(1998)。社会心理学的文化母体。D. T. Gilbert, S. T. Fiske, G. Lindzey (Eds.),社会心理学手册(第四版,第2卷,915-981页)。波士顿:麦格劳-希尔。
- Halloran, M., & Kashima, E.(2006)。文化、社会认同和个人。《个体与群体:社会认同的进步》(第137-154页)。伦敦:圣人。
- 鹿岛,y(2001)。文化与社会认知:走向文化动态的社会心理学。D. Matsumoto(编),《文化和心理学手册》(第325-360页)。北京:清华大学出版社。