畅销流行心理学》一书的作者约翰·格雷1990年代及以后,售出1500万本他的第一本书,男人来自火星,女人来自金星,然后跟进更多的书籍,大部分以火星和金星在他们的头衔,火星和金星的一篇报纸专栏文章,火星和金星的电视谈话节目,火星和金星的棋盘游戏,甚至火星和金星的舞台音乐剧。他还在火星金星研究所(MarsVenus Institute)培训了一大批“火星金星工作室促进者”(MarsVenus Workshop facilators),他们提供一种“名牌”关系咨询服务。
格雷的作品背后的基本前提极其简单:男人和女人彼此不同,如此不同,就像来自不同的星球。因此,解决关系困难需要理解和尊重这些差异。这些差异(格雷认为有7大差异)大致反映了当前美国文化clichés关于男人和女人的差异。例如,男人不会倾听或分享他们的感受。在反映罗伯特·布莱的《铁约翰》时,格雷说,男人“走进洞穴”会让他们感觉更好,而女人试图改变男人,而不是接受他们本来的样子。
格雷所有书的中心主题都是男女在自我意识上的差异。男人的自我意识“取决于他取得成就的能力”,而女人则通过“她的感觉和她的关系质量”来定义自己。格雷的材料将这些有点夸张的性别角色呈现为普遍存在的,也是解决任何男女关系问题的关键。
格雷最近已经超越了心理自助的范畴,进入了下一个畅销领域:2003年出版的《火星金星饮食和锻炼方案》(the Mars and Venus Diet and Exercise Solution)。与他的其他作品一致,他的重点再次放在男人和女人本质上的不同上,这一次是关于饮食和锻炼如何影响他们的身体和思想。这本书的主张范围从仅仅是奇怪的,像“男人需要更多的性来体验健康的大脑化学”,到不负责任的,“大多数人服用像百忧解这样的药物,或儿童谁是处方药像利他林…“只是缺乏营养”,“一旦大脑通过补充氨基酸得到适当的食物,精神疾病的症状立即开始消失,有时仅仅几天。”
尽管他在经济上取得了巨大的成功,在自我推销方面也很有天赋,但他的书却没有被整个心理学界认真对待,主要有两个原因。格雷不仅没有从事任何科学研究来支持他的主张,而且他关于人际关系的主张和建议经常与实际的研究结果相矛盾。这一告诫也适用于他关于营养、运动和大脑化学的最新声明。
他的资历也令人怀疑。在他所有材料的封面上,以他名字命名的博士学位显然来自哥伦比亚太平洋大学(Columbia Pacific University),这是一所现已不存在、未经认证的加州大学,通过函授授予学位。1999年,这所学校被勒令永久停止在加州的运营,而这一命令的最后上诉在2001年被驳回。导致该命令的州诉讼称,这所学校授予“毫无价值的学位”是“虚假行为”。这项命令还要求退还以前的学生的学费。
因此,自称“沟通和人际关系的领导权威”的“教义帮助丰富了无数男人和女人的生活”(marsvenus.com),在美国流行文化中仍然是一股主要力量,但在有科学头脑的心理学家中却几乎没有影响力。
引用:
- 法院命令哥伦比亚太平洋大学停止在加州非法经营。“www.quackwatch.org, 2002;
- 男人来自火星,女人来自金星:改善沟通和在关系中得到你想要的实用指南。纽约:哈珀柯林斯出版社,1992年。