1988年,当弗朗辛·夏皮罗(Francine Shapiro)在公园里散步时,她注意到,当她的眼睛自然地来回移动时,困扰她的焦虑想法变得不那么沉重了。基于这一经验,她开发了一种不同寻常的焦虑症治疗方法。她开发的眼动脱敏和再处理(EMDR)技术,作为一种异常有效的治疗创伤记忆所产生的焦虑和压力的方法,被大力推广,尤其是在创伤后应激障碍(PTSD)中。
EMDR包括回忆特定的创伤记忆,以及与之相关的负面想法,然后保持对这些想法的意识,同时在患者的眼睛前跟随治疗师的手指来回移动。除了创伤后应激障碍,EMDR的提倡者还提议将其用于其他疾病,包括但不限于抑郁症、恐慌症、恐惧症、酗酒、性功能障碍、学习障碍和饮食失调。
虽然有关这种治疗的第一份出版物要追溯到1989年,但现在公布的报告显示,多达25 000至40 000名治疗师接受过使用这种疗法的培训。对于一种未经测试的新疗法来说,这是一种非常迅速的传播,但支持它的声明也相当引人注目。夏皮罗(和Forrest, 1997)报告称,84%到100%的客户可以消除持续和创伤性记忆的负面影响,通常只需进行3次治疗。这是一个更高的治愈率,更快的结果,比任何其他技术的支持者宣称的创伤后应激障碍,或任何其他心理障碍。这种治疗因此受到治疗界的极大热情欢迎,但科学文献却相当批评。
对这项技术的批评集中在几个问题上,但其中最重要的可能是,目前还没有已知的生理过程,通过这个生理过程,眼球运动可以或应该对创伤记忆产生的焦虑产生任何影响。提出了各种可能性,其中最引人注目的想法,眼睛来回移动,客户端复制大脑的快速眼动睡眠(REM),从而进入一种醒梦的状态,在这期间更容易经历创伤性记忆没有压力。应该注意的是,这种解释没有任何实证支持。
第二个主要的批评是缺乏对EMDR有效性的实证支持,以对照实验的形式证明它比其他治疗方法更有效。尽管一些研究表明,EMDR比什么都不做效果更好,但由于安慰剂效应和获得治疗注意这一简单事实,几乎所有的治疗都是如此。此外,许多已发表的EMDR证据采取了案例研究和单一受试者试验的形式,几乎没有实验控制。许多将EMDR与其他治疗方法进行比较的研究发现,EMDR与其他治疗方法一样有效,但并不比其他治疗方法更好。
现在,夏皮罗承认,实际的眼球运动甚至不是治疗的必要部分。这是EMDR第三个主要批评的来源:除了眼球运动,它没有提供任何新东西。事实上,将注意力长期集中在创伤性记忆上的过程已经是淹水疗法和暴露疗法的核心部分,EMDR的支持者声称这两种疗法效果更好。EMDR的其他元素似乎是从认知行为疗法中借鉴来的,认知行为疗法已经被公认为一种治疗焦虑的方法。
许多未能证明EMDR和控制条件之间结果有差异的研究被EMDR倡导者解释为实际上支持EMDR。在一项研究中,研究人员将EMDR与对照组进行了比较,在对照组中,受试者只是轻敲手指而不是移动眼睛,结果为零(没有差异)。而不是通常的解释,即EMDR并不比安慰剂治疗更有效,作者认为这是EMDR和敲击手指都是有效治疗的证据。
鉴于它唯一的独特元素似乎对其治疗效果没有必要,其极其迅速的传播似乎部分归功于与其他高度成功的心理伪科学(如便利的沟通和思维场疗法)伴随而来的同样成功的营销和近乎邪教的氛围(Herbert et al., 2000)。此外,尽管该疗法相对较新,但它已经拥有一个中央管理机构,即EMDR研究所,Inc.,这是该疗法的唯一培训提供者,随后治疗师被邀请加入EMDR网络和EMDR国际协会。尽管有这些听起来像科学的陷阱,然而,关于EMDR的证据仍然非常不确定,而它的说法还在继续增长。
引用:
- Herbert, J. D., Lilienfeld, S. O. O., l ., J. M., Montgomery, R. W., O 'Donohue, W. T., Rosen, G. M., and Tolin, D. F. <眼动脱敏和再加工发展中的科学和伪科学:对临床心理学的影响>。临床心理学评论,20(8)(2000):945-971;
- 《眼动脱敏术治疗创伤记忆的疗效》。创伤应激,2 (1989):199-223;
- 夏皮罗,F.和福雷斯特,M. S. EMDR:克服焦虑,压力和创伤的突破性疗法。纽约:基础图书出版社,1997年。