尽管行为治疗师倾向于将注意力集中在外部刺激和导致适应不良行为的后果上,但他们也认识到,许多障碍,包括抑郁和焦虑,都可以根源于客户如何看待自己和他们周围的世界。由于认知(思考)是一种行为,它应该可以改变有问题的想法,就像可以通过操纵刺激和结果来改变其他类型的行为一样。认知行为疗法(CBT)侧重于使用学习原则来改变患者的思维方式,从而改变他们因思维而产生的行为方式。
亚伦·贝克,一位极具影响力的认知治疗师,在通过认知重组治疗抑郁症方面取得了巨大成功。他的方法假定精神障碍起源于错误的信念和逻辑错误,称为认知扭曲(不要与认知失调混淆)。随着时间的推移,这些错误的信念(如“我什么都做不好”,“我是个彻头彻尾的失败者”,“如果我说了什么,他们都会认为我是个白痴”)开始自动出现,这样客户就永远不会停下来考虑这些信念是否正确。因此,治疗包括识别错误的信念和扭曲,然后把它们当作需要检验的假设。因此,除了通过温和的提问帮助人们检查他们的错误信念外,治疗通常还包括设计这些信念的实证测试。作为家庭作业,一个害怕结识新朋友的客户可能会被要求向陌生人介绍自己。在没有任何负面后果的情况下完成这项任务将有助于减少他在这种情况下的焦虑,进一步的成功可能最终完全消除恐惧和焦虑,或者至少在足够的程度上,焦虑不再是一个问题。
另一种有影响力的认知行为疗法是埃利斯的理性情绪行为疗法(REBT)。在埃利斯看来,精神痛苦与其说是由令人沮丧的事件造成的,不如说是由我们解释这些事件的僵硬和不适应的方式造成的。例如,患有抑郁症的人可能会把一个建议理解为批评,把友好理解为怜悯,或者带着“我必须在我所做的每件事上做到完美”的信念进入任何情况。和贝克的方法一样,REBT包括帮助客户锁定这些不合理的信念,然后挑战它们。然而,与贝克相对温和的方法不同,REBT涉及一种相当直率、对抗性的方法。贝克表示,他对客户的最终目标是“让他在认知、情感和行为上拼命工作,做出深刻的改变。”和贝克的治疗方法一样,这种方法也需要家庭作业。例如,一个非常害羞的客户,可能会被鼓励在地铁里大声唱歌或与她认为有吸引力的男人调情,这样她可能会意识到她的生活并没有因此而崩溃。成功地挑战错误信念最终会消除它们,也许还会消除由此产生的心理障碍。对埃利斯和贝克治疗的研究总体上显示了积极的结果。
引用:
- Beck, J. S.和Beck, A. T.认知疗法:基础和超越。纽约:吉尔福德出版社,1995;
- A. Ellis,《理性情绪疗法的反思》咨询与临床心理学杂志,61(1993):199-201。