在过去的40年里,司法心理学在学术和专业领域都取得了巨大的发展。虽然许多从事法医实践的早期临床医生在担任法医工作之前没有接受专门培训,但法医心理学或心理学和法律方面的研究生培训试图解决这一需要。在过去的30年里,提供研究生水平的法医心理学培训的项目数量呈指数级增长,这样,未来几代法医从业人员将获得专业课程和实践/研究经验,这只会增强他们进行可靠研究的有效性,推广相关政策,提供合格的临床法证服务。
尽管自20世纪70年代以来,学者们一直表示有必要对法医心理学专业研究生培训进行更全面的研究,但直到1995年的维拉诺瓦会议(Villanova conference)才对培训模式进行了评估。被邀请的会议参与者通过提出的模型为司法心理学培训提供了建议,但没有提供核心课程。因此,研究生项目被赋予了巨大的自由度,可以提供一系列课程和实践/研究经验,以共同满足他们的培养目标和学生的需求。
有很多关于法医心理学的研究生水平培训的文章,很少强调硕士水平的培训。然而,有相当多的学生毕业时获得了司法心理学硕士学位。目前,在美国和加拿大有超过7个项目提供司法心理学的终末硕士学位。
培训相关组成部分
虽然,根据定义,硕士研究生培训水平不提供相同的广度或深度的经验作为一个将获得博士学位的法医心理学程序或联合学位(博士/ J.D.或Psy.D. / J.D.)项目方面的培训仍至关重要的发展主管研究生硕士水平。宽泛地说,硕士水平的培训应包括法律教育和影响专业法医心理学实践的法律方面(如法规、判例法和法律理论),相关文献知识和评估向临床医生/研究人员提出的法律问题的方法,熟悉广泛和专业领域的道德和指导方针,并在法庭现场实习。随着美国人口的变化和日益多样化,心理法律研究人员、学者和临床医生必须有能力满足多样化法医社区的多种多样的需求。
法医心理学硕士培训课程将根据项目方向而变化,更强调研究、临床技能或公共政策,以满足完成学位的要求。法庭心理学课程至少应包括一到两门法律课程,其中包括一门精神卫生法。学生应接受为他们提供技术知识和实用技能的课程,以协助他们在法庭心理学领域的临床工作,例如临床面谈和心理治疗,以及精神病理学和诊断。此外,学生应该在研究设计、方法论和统计分析方面有足够的基础知识。对于更注重临床的项目,课程可能包括法医环境中不同变量评估和测量的历史基础课程,以及一系列传统和/或专业评估课程。为了让学生为各种可能的职业做好准备,课程可能包括专业主题,如理解和处理罪犯(男性/女性、性犯罪者、青少年)、创伤和危机干预、物质滥用和团体治疗。如上所述,每门课程都应反映美国固有的多样性,因此,社会文化问题应融入课程,并作为一门独特的课程提供。
因为很多考虑通过硕士课程进入法庭心理学的人可能受到了该领域的媒体描述的影响,所以学生通过实地实习/实践经验获得一些接触工作的现实是至关重要的。这种经验可包括刑事司法系统内(监狱、监狱、法医医院)、执法系统内(警察部门、调查部门、缓刑/假释等)、法律系统内(例如法院诊所、地方检察官办公室、诉讼咨询公司)、在精神卫生系统内(罪犯和/或受害者治疗项目,社区精神卫生等)。项目可能会考虑提供课程作为一个附加的现场实习经验,这样学生将能够获得额外的支持和监督,以及接受一个附加的教学成分。
除了课程和实践培训,程序设计师也可能想要考虑一个顶点要求,如能力考试和/或完成一篇论文。能力考试要求旨在提供全面的学习经验,帮助学生以有意义、连贯的方式巩固他们的学术、临床和研究训练。同样,论文为学生提供了一个机会,以更深入的研究兴趣的领域,而不是通过常规课程;该研究可以让学生直接影响系统和客户,通过他们的实地实习,并有可能在他们的职业生涯中建立在该领域的研究。
学生追求硕士水平的训练有各种原因。在执法、法律或精神健康系统工作的专业人员可以参加硕士课程,以加强他们的培训和/或晋升机会。本科生可能想要探索一个专门的研究领域,比如法律和心理学,而不需要花时间完成博士学位。同样,本科生也可以推迟获得专业博士学位的最终目标,通过硕士阶段的课程首先获得临床和/或研究经验。最后,由于许多州允许硕士水平的临床医生独立实践,这些项目的许多毕业生将在法医领域有漫长的职业生涯。
对攻读硕士学位学生的考虑
参加司法心理学硕士课程的决定是一个重要的承诺,值得进行大量的研究。目前的司法心理学硕士项目在项目方向、课程设置、实践经验的机会、教师的兴趣和经验以及学生要求方面差异很大。每一个方面都是未来的研究生可能会发现有帮助的考虑。学生们需要选择一条最适合他们个人需求的道路,包括他们当前的兴趣和未来的计划。
当面临选择硕士课程的艰巨任务时,未来的法医心理学研究生应该考虑的一个基本问题是,该课程的方向与他们自己的方向如何匹配。例如,虽然一些学生可能寻求临床导向的项目,其他人可能发现他们的兴趣植根于研究。因此,学生应该彻底回顾每个项目的方向。这样的考虑将会阻止学生以一种不同于他们自己的方向开始研究生学习。
对毕业要求的探索也可能证明对学生是有用的。尽管这个领域的大多数硕士项目都是基于临床的,那些对研究感兴趣的学生可能会发现自己有机会在临床基础项目中追求这一兴趣,而不是通过能力考试来满足毕业要求。因此,一个人不应该忽视一个项目仅仅基于方向,而是应该探索每个项目的每一个选择。
还应考虑学生的教育和职业目标如何与每个项目的目标相一致。有些项目旨在为学生准备本州的职业资格考试或公共部门的职业生涯,而另一些项目则专注于为博士项目做准备。因此,对未来的学生来说,询问和考虑以往毕业生的教育和职业道路,以及考虑自己的意向是很重要的。此外,学生可能会发现探索他们感兴趣领域的职业的经验和正规教育要求是有帮助的。
每个项目的教育架构和组织应由申请人仔细审查。未来的学生应该批判性地评估每个项目的课程,以确保提供坚实的基础和他们的具体利益。以心理学在法律体系内的整合和适用性为目标的入门课程应成为每个项目的标准,其中应包括刑事和民事方面。与此同时,学生应该考虑他们是否可以灵活选择他们感兴趣的选修课或研讨会。在仔细考虑这些因素后,学生可以开始选择提供坚实而广泛的课程,同时允许通过选修课和研讨会探索特定的兴趣领域。
虽然大多数临床项目涉及职业道德,但法医心理学的综合课程不仅涉及一般的伦理问题,还涉及并整合了美国心理学协会制定的法医专业指导方针。涉及的问题包括在处理被定罪的罪犯时在保密方面的排除,儿童监护权案件中的利益冲突,以及许可证要求。这些准则对于遵守与法医心理学有关的标准和提供尽可能最好的服务至关重要。
司法心理学项目的学生和专业人员经常要面对各种各样的客户,他们的背景都是他们不熟悉的。法医的客户在种族、民族、性取向、年龄、性别、社会经济地位、教育水平以及宗教信仰等方面差异很大。因此,多元文化或多样性的组成部分的硕士项目将为学生服务广泛的客户做好准备。一个综合性的项目也将强调在可获得的实习或实地实习选择的多文化成分,这将通过实践经验提供学生熟悉广泛的文化。
除了正式的课程之外,也许对未来的司法心理学研究生来说,最重要的考虑之一应该是有机会以实地实习或实习的形式实际应用所学材料。当考虑每一个项目时,申请人可能会通过探索与出席每个项目相关的机会而得到很好的服务。对于那些有特定职业头脑的学生,在相关网站的安置可能是他们研究生院经验的基石。这样的安置可能有助于他们进一步致力于预期的职业道路或劝阻他们放弃这样的职业生涯。此外,实地实习和实习往往打开了新的大门,以前不考虑的途径,并有助于发展有益的职业关系。
尽管这不应该是唯一考虑的因素,但未来的学生可能会发现,研究每个项目的核心教员是有益的。研究兴趣、专业关系、出版物、母校、专业声誉和在感兴趣的项目上的时间长度,在考虑未来的学生可能想要与谁一起工作时,可能会有帮助。此外,询问教师是否愿意与研究生合作当前的研究和出版物也值得考虑。教师感兴趣的领域可能对那些有研究倾向的学生有特别的价值。在这种情况下,特别重要的是,不仅该项目提供研究机会,而且教师有相似的兴趣,能够帮助学生的研究努力。
程序结构,特别是时间要求,也值得考虑。尽管大多数课程要求全日制参加2年的课程,但也有例外。有家庭的未来学生和那些计划在攻读研究生的同时保持全职工作的学生可能会发现,由于时间的限制,他们选择的课程有限。另一方面,有几个司法心理学硕士项目是由兼职学生组成的,但这些项目可能要求未来的学生如果在不同的州迁移。因此,批判性地评估每个项目,并选择最适合他们的需求的,可用性,和当前的承诺,这样的学生应该询问是否兼职考勤是可能的,以及预期的时间表,平均数量的独立工作,现场放置或每周实习时间要求。
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