专注于培训法医心理学科学家的计划面临特定的培训挑战。为了对一个主题进行有用的法医学研究,法医培训计划必须首先教导学生如何确定法律所需的问题受到心理科学的回答。例如,在Mcleskey v的情况下。Kemp(1987),非洲裔美国人Kemp被指控谋杀一个白人。国防介绍了专家的证词,支持其声称,佐治亚死刑法规和针对被告的歧视。Although the expert had analyzed 2,000 death penalty decisions from Georgia courts, the U.S. Supreme Court was not persuaded, noting, among other things, that the case was brought on a challenge to the Georgia death penalty statute under the U.S. Constitution’s 14th Amendment Equal Protection Clause. This clause requires not only a showing of discrimination but also a showing that the discrimination was intentional. Although the social science data demonstrated a relationship between death penalty decisions and defendant and victim race, the data did not address whether the discrimination was intentional. In the end, the Court was unpersuaded by the data presented because they did not specifically address this latter issue.
培训计划必须教导他们的学生如何确定通过心理科学技术可测试的问题,对法律诉讼也很重要。为了实现这一目标,必须以有意义的经验检查可能发生的方式,必须教授学生来运营困难的法律构建。没有能力有效地运营这些概念的能力,不可能使用可用的心理技术和方法(Krauss&Sales,2003)来衡量和研究适当的法律概念。
一些学者认为,并不总是可以使用心理科学运作法律概念,因为法律标准通常包括道德和规范判断,这是不可能有效评价的心理方法(Grisso,1986,2003)。然而,这并没有表明,运营和对法律问题的实证调查是不恰当的或不重要的。相反,它表明,实证研究必须被视为加强和通知司法和法律决策的手段,而不是作为它的替代品(Krauss&Sales,2003)。学生意识和对这些问题的理解,是对有用的法医学研究进行了必要的前提;学生不仅要了解如何有效地测试重要法律问题,而且还认识到对所有法律问题的实证研究的局限性。
例如,法律并不总是允许在法律设置中进行实验。因此,研究人员往往没有选择,而是在人造环境中使用模拟研究。例如,这种情况通常是陪审团研究。它通常使用在实验室环境中暴露于简要成绩单的大学生进行。结果是,研究虽然内部有效,但缺乏生态有效性(即,现实主义)和外部有效性(即,结果缺乏对其他设置的普遍性)。
然而,不仅是使用模拟,导致对法律政策实施的调查结果产生损害。即使是生态上有效的研究也会缺乏外部有效性。由于调解员和调解程序的差异(Beck&Sales,2001),在一个管辖权中研究一个管辖权中调解的结果可能不完全普遍存在其他司法管辖区内(Beck&Sales,2001)。因此,重要的是在培训法医心理学科学家和教育他们的研究消费者时,培训计划包括特定的教育机会,专注于了解法律的需求以及如何在不同条件下解决这些需求。