动物文化的定义
文化动物是用来指代人类的一个术语。其核心思想是,人类不同于其他动物,在于人类创造、维持和参与文化的程度。
文化有数百种定义。Howev在理解什么是文化方面有几个主题。文化指的是习得的行为,而不是先天的倾向。文化不是由一个特定的人创造或拥有的,而是需要一个群体,通常是一个大群体。(你不能独自拥有文化。)至关重要的是,一种文化必须自我繁殖,因此它包含了一些代代相传的方式。文化包括共同的想法和共同的做事方式。因此,美国文化包括共同的价值观,如自由和民主,它也包括做事的方式,如如何得到一份工作,获得食物,投票和纳税。文化通常包括有组织的框架,允许人们一起生活。为了实现这一点,文化必须找到满足人类基本需求的方法,如食物、水、住所和安全。
因此,称人类为文化动物是说,人类几乎总是喜欢生活在具有这些特性的群体中。他们是有组织的。他们收集和分享信息,包括把他们学到的传给下一代。他们依靠团体来帮助他们获得生活所需。通过这种合作和学习,团队成员会持有共同的信念和价值观,并以相似的方式做事。
文化动物的背景和重要性
几十年来,社会心理学一直是通过一次研究一种行为而发展起来的。它的思考者不时地思考如何把所有这些小信息放在一起,构建一个对人类本性的广泛而连贯的理解,也就是说,人类是一种什么样的生物。这类问题潜藏在几乎所有试图理解人的作品背后:他们是善还是恶?他们是环境的产物吗?他们有自由意志吗?他们主要想要什么?人类的大脑是如何工作的,又是如何变成这样的?
长期以来,社会心理学家一直认为人类是社会性动物,以此来回答有关人性的问题。“社会性动物”一词由亚里士多德创造,并被保存在艾略特·阿伦森的一本经常更新的书中。它的中心思想是,人的天性激励着与其他人交往,包括与他们建立关系,与他们一起工作,与他们一起玩耍。
文化动物观超越了社会动物观。人们同意人类是群居动物,但就这一点来说,他们和许多其它群居动物——从蚂蚁、鸟到狼和斑马——并没有多大区别。因此,如果我们想了解什么是人类的特殊之处,真正了解什么使我们成为人类,我们必须超越社会动物观念,尽管它是正确的。
文化是一种更好的社会化方式。它使人类历史上取得的伟大成就和进步成为可能。群居动物可能会为了共同的目标而一起工作,并复制彼此的成功行为,但没有储存信息并传递给他人的文化,每一代都要从头开始。没有文化,每一代新人类也将不得不重新开始,比如弄明白如何寻找食物和生火。文化允许每一代新一代继承其父母所知道的,然后,也许,增加知识储备。烹饪、医疗技术、汽车旅行、电器和室内管道都反映了代代相传的知识积累,因此也体现了文化的益处。
文化动物的证据
“人类是文化动物”的理论不是可以轻易证明或否定的。这不是实验室研究得出的结论。相反,它是一个广义的理论,可以用来解释人类行为的许多方面。这些伟大理论的有用之处不在于它们能否通过实验来验证,而在于它们能使多少不同的观点和观察合在一起有意义,又有多少观点和观察似乎与之相矛盾。世界各地的人们都是群居生活、使用语言、让孩子社会化、分享信息,这些事实与人类作为文化动物的观点是一致的。这些观察结果符合但不能证明人类是文化动物。然而,如果相反的模式是正确的(例如,如果人们通常拒绝分享信息或合作,只在压力下不情愿地学习语言,并让他们的孩子自己照顾自己),那么说人类是文化动物是不合理的。
动物文化的影响
研究动物的研究人员表示,许多动物都有文化的起源,比如它们以某种方式学习如何获取食物,然后它们的后代就会模仿它们。然而,这些都是微小的起点,而人类几乎做任何事情都依赖文化。例如,大多数动物直接从大自然中获取食物,自己筑巢或寻找其他庇护所,而你很可能从来没有自己打猎,自己缝衣服,或用自己的双手建造自己的家园。
文化动物观认为,人类之所以独特,之所以为人,可以在使文化成为可能的特殊特质中找到。这些能力始于使用语言的能力。它们包括人们思考和决策的复杂方式,以及人们理解彼此情感和目标的方式。
西方思想的一个悠久传统关注的是个人和社会之间的冲突,有时将个人视为强大的、非个人的社会力量的受害者,并认为如果人们能逃离社会,他们会过得更好。与此相反,文化动物观认为,人类天生就是要在文化社会中生活和工作的。尽管文化远非完美,而且可能相当压抑,但对于大多数人来说,独自生活在森林里的选择并没有被认真对待,因为人性远比文化生活更适合。我们必须努力使社会变得更好,而不是逃避它。尽管其缺点和问题,文化取得了非凡的成功当判断生物术语:不同于其他类人猿,人类有增多,展开生活在一个各种各样的土地和气候,和积累的知识如何启用个人住两到三次,只要他们的祖先。
引用:
- Aronson,大肠(2004)。群居动物(第9版)。纽约:价值。
- 鲍迈斯特(2005)。文化动物:人的本性、意义和社会生活。纽约:牛津大学出版社。