当我们获得了更多的知识关于大脑的功能和功能的重要神经递质所扮演的角色,它已成为明显,各种心理疾病,包括抑郁症、精神分裂症、各种焦虑症,和很多人一样,是与异常相关的特定神经递质水平。这导致了一些针对特定神经递质的受体位置和再摄取机制的显著有效的治疗。例如,百忧解(Prozac)和左洛复(Zoloft)等选择性5 -羟色胺再摄取抑制剂,通过增加大脑关键区域的5 -羟色胺水平,已被证明在治疗抑郁症和其他一些疾病方面非常有效。精神分裂症的精神病症状现在通常通过改变各种神经递质的抗精神病药物得到相当有效的控制,从而避免了像紧箍衣、填充细胞和额叶切除术这样的老式工具的需要。
这种对大脑化学物质水平的重要作用的理解的增加,导致了“化学失衡”这个术语的广泛使用,作为一种知识的速记术语,特定的人的障碍可能主要是由于不适当的神经递质水平。化学失衡实际上并不是一种诊断,但这个术语已经在没有专家中流行起来了,他们发现这是一个方便的方式来快速解释一个特定的人的问题行为是由于医疗原因,而不是任何故意的。这样做的问题在于,基于相关数据建立因果关系是很困难的。例如,我们知道抑郁症患者的血清素水平比非抑郁症患者低,但这可以用两种方式解释:低血清素水平产生抑郁,或抑郁导致血清素水平下降(可靠的实验证据支持这两种解释)。不管因果方向如何,明显提高血清素水平可以缓解抑郁症,但抑郁症的认知行为疗法的有效性表明,同样的结果也可以通过非医疗手段实现。将精神疾病归因于化学失衡可能会导致专门的药物治疗,而将失衡视为一种症状让我们有机会检查更广泛的治疗选择的有效性。药物治疗的缺点是,可能导致疾病的行为没有发生改变,患者变得依赖药物来消除症状,所以我们对化学失衡作用的认识有点像一把双刃剑。
参考:
- 詹森,J.《不要用药物消除学生焦虑》高等教育编年史,49(40)(2003):B5。