定义
一个借口涉及人们认为自己犯错误的情况,并且在回应这些不舒服的情况下,会说或对(a)使错误看起来还不错,并且/或(b)减少他们与纽带的联系错误。人们有动力找借口,以保留自己的善良和控制的形象,这些保存的图像适用于可能目睹错误的周围人以及犯错的实际人。如果借口有效,则保留了捐赠者的积极图像,并且可以像滑倒发生之前一样继续表现良好并与人互动。
原谅历史
只要有人犯错,可能就有借口。然而,外行人之间的一个共同观点是借口是透明且无用的策略。同样,个人认为其他人使用借口,但他或她没有。但是,与整个公众之间的这些负面看法相反,研究人员发现,适度使用时借口是严重且通常有效的应对机制。
阿尔弗雷德·阿德勒(Alfred Adler)首先讨论了借口在保障机制中的作用,这些机制是应对维持人们积极自我形象的策略。在1970年代和1980年代,社会心理学家开始探索人们为何发生事情发生的归因时,对借口的学术兴趣被点燃了。During this same time period, work on excuses increased when researchers’ attentions shifted to what was called impression management, or the attempts that people make to maintain their favorable self-images—both for the external audiences of other people and the internal audience of oneself.
借口的证据
当心理学家开始研究借口时,他们观察了人们犯错或在重要活动中失败后所说的话。人们产生了两个共同的回应。首先,人们会说些什么,以减轻他们的错误似乎坏处。例如,一个试图减轻体重的男人通过吃蛋糕来减轻饮食。然后,当他试图减少这种不法行为的坏处时,他进入了借口模式,说:“这只是一小菜。”其次,人们试图减少与错误的联系。例如,考虑一个年轻的女孩,他捡起朋友的洋娃娃并将其带回家。后来,当盗窃被捕时,她说:“帕蒂(拥有娃娃的玩伴)说我可以拥有它(这不是真的)。”
在观察了这样的真实生活例子之后,研究人员建立了实验情况,其中参与者将在涉及自我的任务上失败。一种实验方法是为学生提供类似教室的学习经验,然后向一组他们所做的不良的学生提供反馈(失败条件)。与其他一群学生相比,他们被告知自己做得很好,这些失败的反馈学生更有可能声明这项任务非常困难。这样的借口使他们的表现似乎真的还不错,因为大多数其他学生的表现也很差(从而保持积极的形象);此外,如果任务确实是如此困难,那么固有的逻辑是,任务导致了不良的表现,而不是是学生的责任(从而减少了学生与不良表现的联系)。这种“每个人都会在这项任务上做得不好”代表了一种“双重游戏”的借口,因为它保留了积极的形象并减少了学生对失败的责任。
还有其他研究研究了借口对借口制造商随后的表现的影响。通常,与不被允许找借口的人相比,被允许为糟糕的表现成功借口的人将在下次执行相同任务时做得更好。这里的理由是,成功的借口使人们能够保留自己成为有效人的自我观察,因此他们可以进入下一个表演情况,并保持专注和充满活力以做得很好。这些成功的辩解人士要与不允许找借口或借口失败的人形成鲜明对比。这些后者的人在面对下一个类似的表现情况时会士气低落,因此,他们不太可能做得很好。
最后,研究表明,当一个人犯错或失败时,周围的人之间会有很大的紧张,直到提供借口为止。因此,如果实际犯错的人没有提供借口,那么附近的人将跳进去为那个人找借口。这表明了周围社会背景的必要借口。
借口重要性和含义
在整个公众中,借口被视为其他人使用的愚蠢和轻巧的策略。与这种负面看法相反,研究证据表明,借口有助于人们应对自己的谬误和犯罪性。借口的一个优点是,他们帮助人们保持生活中的尊敬和控制感。没有借口,人们将面临恐怖的可能性,即他们对自己的错误和失误负责。人们生活在一个无所不在的世界中,人们将陷入抑郁症的无动力状态。同样,借口有助于人们之间的社会交流。也就是说,如果人们知道他们无法在未来失败的努力中呼吁借口,他们将不愿意冒险并尝试此类新活动。因此,借口提供了一种社会润滑剂,以便人们可以理解他人接受借口的理解。然而,在说出这些借口的这些优势之后,应该强调的是,这种借口只有在适度使用时才有效,并且在可以驳斥该人借口的专家面前不使用。
参考:
- Higgins,R。L.和Snyder,C。R.(1989)。借口出了问题:对自欺欺人的借口的分析。在R. C. Curtis(ed。)中,自欺欺人的行为:实验研究和实际意义(第99-130页)。纽约:全体会议。
- Higgins,R。L.和Snyder,C。R.和Berglas,S。(1990)。自我障碍:不是。纽约:全体会议。
- Schlenker,B。R.(1980)。印象管理:自我概念,社会身份和人际关系。加利福尼亚州蒙特雷:布鲁克斯/科尔。
- Snyder,C。R.和Higgins,R。L.(1988)。借口:它们在谈判中的有效作用。心理公告,104,23-35。
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