在20世纪初建造的实验室对科学的自我定义以及其合法性作为知识分子调查领域至关重要。新实验室中的主要占据方式是后来批判性称为黄铜仪器心理学的技术。这些是实验内部的方法,其中受试者用标准的,受控情况(刺激)呈现,并指示旨在提供可量化或可分类的反应。由Wilhelm Wundt在德国开发,由他培训的学生带到美国,内省设定了严格,控制和可复制的实验的气候,在内省的方法遗弃后遇到心理学的理想。
Wundt的内省版本旨在通过观察和记录感官经验对强度,时间持续时间和位置不同的刺激的依赖性来揭示意识的元素。鉴于内省所需的内省和立即(未反映)的反应,受试者受过培训,以作为调查的对象。事实上,在彼此的实验中,心理学家通常被担任受试者(称为“观察者”)。
内省技术旨在研究抽象的精神事件,最终揭示基本的感觉 - 元素和其联系的法律。Titchener是美国内省的最重要支持者,并且在康奈尔大学的长期职业生涯中,他培训了大量的美国学生以内省的方法。尽管它的强烈和严格的开始,但内省在美国没有速度。不仅是对实际应用的方法(以及精神事件的潜在理论),但它并不适合越来越多的实证主义精神,科学的哲学,争论可观察现象的独家学习而非抽象实体。
在二十世纪初,美国心理学家正在采用其他几种方法。进化理论有些有些人开发比较人类和其他动物心理能力的比较技巧。对一些进化理论家的非正式和不受控制的观察不满意,美国人如E.L. Thorndike等高度控制的实验室实验,以评估精神能力。Thorndike设计了实验性的“拼图盒”,动物必须解决,以便逃脱(然后喂食)。功能主义的崛起,一种强调精神内容的心理过程(或功能)的中心地位,邀请了方法进一步发展。beplay体育在线登录对于通过杜威和詹姆斯理论传播的职能的新兴趣,心理学家对对刺激的反应而不是与与这些反应相关的精神事件的响应更感兴趣。然后,比较心理学和功能主义将重点转移到一般和学习的可观察行为。这种转变具有方法论影响。首先,实验者和主题的角色明确分开,一个角色区分是对实验者和科目的心理行动的明显假设。反过来,可以研究不同的科目(儿童,色彩)的不同类别。 Second, the move toward studying observable behaviors made possible the refinement of objective measures. Finally, the focus on observable behaviors and learning afforded the opportunity to create laboratory analogs to everyday activities: experimenters could devise experimental situations, for instance, which simulated the classroom, labor tasks, or social interactions.
很快美国心理学家重视了一种实验方法,其特征是对实验室,精确测量和实验者和主题不同作用的刺激变量和环境条件的一丝不苟。实验成为新心理学家培训中科学的标志和中央特征。这里显着的是,在本世纪初期使用其他方法:测量技术,自然环境中的观察,自我报告,案例研究和测试技术。虽然将继续使用这些技术,但他们经常被认为是实验室实验所提供的客观性,控制和可预测性的缺失。