符合跨越领域的一般心理方法,学习心理学和法律的心理学家强调了法律制度所涉及的个人的行为,认知,情感和经验。当然,美国法律制度范围内的所有个人都涉及某种程度。警察,律师,法官,被告,更正官员,试验顾问以及法律制度评估的其他人的参与似乎很明显。法律制度内的一些关系不太明显。美国的所有选民都是法律制度的参与者,因为他们可以通过投票,请愿或抗议影响法律,并且因为选民,就像其他居民一样,可以打破或遵守法律。非驾驶公民(例如,未能不容勒索的军事卸货或其他原因失去投票权的18岁或个人的个人)可以获得刑法的宪法权利和适当的程序,并获得民事法律制度。美国的非征白居民可能无法保证这些权利,但他们生活在美国法律下。即使是一些非遗传珠寡妇甚至直接参与其向法律制度申请公民身份或以其他方式。例如,截至2007年春季,有些人被剥夺了法律上,美国法院制度的权利,以挑战瓜丹莫湾控股设施的无限期监禁。此外,法律规范公司以及人们。虽然涉及这么多个人和公司,但这份研究文件很大程度上侧重于法律制度中央行动者的行为,认知,情感和相互作用。
本研究论文侧重于法律制度中个人的心理研究,但其他心理学家在法律制度中也有效,这篇研究论文中的心理学和法律不同于法医心理学。法医心理学家 - 在系统内工作的心理学家,以解决有关特定被告(Nicholson,1999)的特定法律问题 - 在法律环境中对个人应用有关个人的问题。这些活动包括但不限于评估(a)个人是否有能力,(b)是否应审判少年作为成年人,(c)受害者受到犯罪心理伤害的程度其他法案,(d)适合特定罪犯的治疗方法。
法律规范了许多背景的人类行为。例如,法律规定并支持人们驾驶的速度,他们可以投票的年龄,他们在家中的安全,他们的期望不受他们购买的产品伤害的预期。法律保护公民免受暴力和盗窃。当社会成员之间发生冲突时,他们转向法律来解决这些问题。在所有这些情况下,法律定义和规定个人和公司之间的可接受行为。
尽管法律及其代表在社会中举行了巨大的权力,但法律,如同美国文化,必须以多种方式不断改变。法律必须更新以纳入新技术和研究数据。例如,在20世纪70年代,法院没有辩论DNA证据在刑事调查或亲子诉讼中的作用。法律还必须改变以反映不断变化的社会价值。1999年,Rosa Parks收到了美国国会赐予的国会金牌荣誉荣誉奖,为她拒绝放弃蒙哥马利,阿拉巴马州的白客座位,1955年。在她的民间时然而,她被捕并为她的行为逮捕并获得了犯罪记录。今天,美国法律发生了变化,她的行为不再是非法的。
美国的法律制度分为两项不同的职能,刑事和民法。当发生犯罪时,国家或联邦政府调查犯罪和收费,起诉,如果陪审团或法官囚犯被告,惩罚被告。在民法中,个人或公司对另一个人造成伤害,受伤的党(原告)可能起诉造成涉嫌受伤(被告)的个人或组织来纠正被告造成的伤害。作为O. J.Impson案例所证明,这些系统仍然独立,使刑事指控和民事损害可能涉及同一事件。辛普森被发现在刑事法庭上没有内疚,但他在民间法院被发现责任,因为造成他前妻子和罗恩戈尔曼的不法行为。本研究论文中描述的主题在很大程度上涉及刑法中的心理主题,但许多研究领域,如审前宣传和陪审团决策,在法院系统的两个分支机构中发挥重要作用。
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