心理学家在法律体系中有几个一般角色,法律中的心理学中存在许多特定的职业(Bottoms等,2004)。更普遍地,心理学研究人员可以以多种方式影响法律。基础研究人员,出于自己的缘故寻求一般或基本知识的科学家以及研究实际问题的应用研究人员,可以显着影响法律体系。尽管这些基本和应用的方法似乎不同,但它们作为同一连续体的两个末端存在。基础研究人员通过增加有关记忆,人类认知和社会影响力等主题的可用知识来告知法律体系。尽管对不同保留间隔对单词列表的召回的影响的研究似乎并未解决心理学和法律中的问题,但这种研究有助于与记忆有关的一般知识体系。
应用研究人员处理心理学和法律方面的特定问题。For example, when critics argued that trained interrogators can analyze a suspect’s nonverbal behavior to determine whether a suspect is lying, Kassin and Fong (1999) acquired interrogator training materials, trained student observers to analyze behavior, and evaluated whether training caused observers to be more accurate. Although observers trained by Kassin and Fong (1999) were more confident and provided more reasons for their judgments, they were less accurate than untrained observers. Applied research topics abound in psychology and the law. Researchers have investigated the practical questions of whether sequential or simultaneous lineups lead to fewer errors (Steblay, Dysart, Fulero, & Lindsay, 2001), the effects of reading pretrial publicity before serving on a jury (Steblay, Besirevic, Fulero, & Jiminez-Lorente, 1999), and the potential impacts of expert testimony on jury decisions (Nietzel, McCarthy, & Kern, 1999).
心理学家还评估了各种法律干预或改革的成功。大量越来越多的地方地区使用毒品法院作为传统刑事法院的替代方案,以帮助被告接受成瘾治疗咨询和密集监督而不是监禁。当然,立法者怀疑毒品法院凭借对治疗和监督的重视是否比监禁更好。心理学家评估了毒品法院的有效性,并得出结论认为,他们没有消除累犯,但是与毒品法庭合作的被告因以后的毒品违规行为而被捕的可能性少于传统刑事法律制度中的被告(Winick,2003年)。
心理学家还作为倡导者在法律体系中工作。例如,1954年,心理学家与其他社会科学家一起倡导在具有里程碑意义的案件中进行种族隔离,布朗诉教育委员会。更具争议性的是,心理学家可以担任审判顾问,并在法院案件中为一方面工作。美国审判顾问协会(2007)的网站列出了几家从事这项工作的公司。媒体聚焦于参与陪审团选择以帮助一方赢得审判的顾问。一些研究人员认为,专业陪审团在试验期间不会产生巨大的优势(Fulero&Penrod,1990),但面对现场的分歧,这些活动持续增长。审判顾问也从事其他工作。他们可能会调查社区成员,以确定被告是否可以在特定位置进行公平审判。这种静脉的工作导致了蒂莫西·麦克维(Timothy McVeigh)的审判(从俄克拉荷马城,俄克拉荷马州,到科罗拉多州丹佛)的审判,陪审团审判较少的审判宣传,而对麦克维进行审判(Studebaker&Penrod&Penrod&Penrod&Penrod&Penrod&Penrod&Penrod),1991)。审判顾问还可以准备证人,协助律师准备审判,甚至与陪审团符合陪审团的社区成员进行模拟试验,以评估不同试验策略的有效性。 Trial consultants and attorneys face similar ethical dilemmas. They must decide whether it is morally appropriate to work for the success of their clients. Despite controversy over the ethical implications of psychologists who work to affect legal outcomes, trial consulting businesses have continued to grow (American Society of Trial Consultants, 2007).
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